Памяти Виктора Кузькина

Как и многие известные советские хоккеисты, Виктор Кузькин рос без отца, погибшего на фронте. Детство мальчика проходило на задворках Боткинской больницы, в которой его мать Мария Афанасьевна работала санитаркой на протяжении 40 лет. Футбольную площадку, расположенную у госпиталя, зимой заливали водой, поэтому у местных мальчишек была возможность играть и в футбол, и в русский хоккей. Помимо командных видов спорта, в детстве Кузькин занимался коньками, волейболом и даже боксом.

Знаменитый стадион "Юных пионеров" стал первой "профессиональной" хоккейной площадкой для многих прославленных мастеров. Был он родным и для Кузькина: целыми днями в компании мальчишек они гоняли по полю тряпичный мяч или консервную банку. Там же на стадионе "Юных пионеров" тренировались старшие товарищи Вити - будущие хоккеисты "Локомотива" Юрий Чумичкин, Борис Спиркин, Виктор Якушев, с которыми Кузькин ещё не раз сыграет за сборную Союза. 

Вскоре молодой и перспективный хоккеист Кузькин начал посещать спортивную школу ЦСКА и даже был зачислен в юношескую команду клуба, откуда спустя некоторое время перешёл в главную дружину - ЦСК МО. Путёвку в жизнь Виктору Григорьевичу дали два знаменитых тренера - Борис Иванович Афанасьев, первый учитель многих олимпийских чемпионов, и Александр Николаевич Виноградов, чемпион мира и Европы 1954 года. Оба наставника были строги к подопечным – помимо традиционного обучения техническим изыскам Виктор узнал на себе, что такое изнурительная черновая работа на ледовой площадке. В то время партнёрами Кузькина были ставшие со временем известными голкипер Виктор Зингер, а также Олег Голямин и Владимир Каменев. Отметим, что в юношеских командах весьма худощавый Кузькин играл на позиции нападающего, но в "молодёжку" он перешёл уже игроком обороны. А когда Виктора порекомендовали Анатолию Тарасову для включения в состав основной команды, последний заметил, что "худющий, слабенький, с тонкими ногами" мальчуган может просто не выдержать привычной для защитника силовой игры. Тогда Анатолий Владимирович еще не догадывался, что этот "мальчуган" станет трёхкратным олимпийским чемпионом и восьмикратным чемпионом мира.

В молодёжной команде Кузькин сумел стать настоящим лидером, и в 1960 году одержал свою первую серьёзную победу – команда выиграла первенство страны среди молодёжи. Тогда на Виктора обратили внимание. Поначалу Кузькину, правда, пришлось поучаствовать в тренировочных матчах со звёздами ЦСК МО и в команде МВО, выигравшей чемпионат Вооружённых Сил, но уже в следующем сезоне защитник вошёл в состав главной армейской дружины. Вместе с Кузькиным красно-синие цвета тогда защищали Николай Сологубов, Иван Трегубов, Дмитрий Уколов, Генрих Сидоренков, а в воротах стоял Николай Пучков. 

Невероятной физической мощ Кузькин не имел, однако в игре его небольшой рост и некрупное телосложение нивелировались азартом и удивительной смелостью. К числу достоинств Кузькина также стоило бы причислить его внутреннее спокойствие, абсолютное неприятие грубости в игре. Виктора Григорьевича называют одним из самых корректных защитников советского хоккея.

Своему клубу Кузькин отдал свои лучшие хоккейные годы. На протяжении 13 сезонов он приводил команду к золоту чемпионата СССР, установив один из вечных рекордов. В сборной оборонец также набрал титулов в свою копилку: три олимпийских золота, восемь главных наград ЧМ, восемь европейских медалей высшей пробы. 

Карьеру хоккеиста Виктор Григорьевич закончил достаточно поздно – в 36 лет - и сразу перешёл на тренерскую работу в родном клубе, став помощником старшего тренера клуба Константина Локтева. Через два года на тренерском мостике Локтева сменил Виктор Тихонов, решивший оставить Кузькина в прежней должности. В течение 12 лет прославленный хоккеист был одним из тренеров ЦСКА, а в 1988 году решился поработать за рубежом – в Японии, где хоккей только начинал развиваться. Виктор Григорьевич устроился на работу тренером-консультантом в стан одного из аутсайдеров японского первенства – команду "Джю Джо сейси". Вскоре работа Кузькина помогла клубу из Кусиры дважды стать бронзовым призёром национального турнира.

Через три года Кузькин вновь стал работать под руководством Тихонова. В 1999 году из-за тяжёлого финансового положения в клубе Виктор Григорьевич решил уйти, однако "армию" не оставил – стал консультантом в самарском ЦСК ВВС. Там он тоже долго не задержался, отдавшись ветеранскому хоккею и дайвингу в Сочи. Последнее увлечение закончилось для него трагически. 24 июня 2008 года, легендарный защитник утонул, отдыхая в сочинском военном санатории имени Яна Фабрициуса. Как рассказывал гендиректор команды ветеранов "Легенды хоккея СССР" Александр Третьяк, Виктор Григорьевич долго загорал на пляже, после чего решил искупаться. Разгорячённый, он прыгнул в воду, нырнул… и не вынырнул. Когда приехали спасатели, было уже слишком поздно. Под водой у хоккеиста остановилось сердце.

За сборную страны в рамках чемпионатов мира и Олимпийских игр он сыграл 70 матчей, забил 12 голов. Вошел в состав символической сборной за 50-летнюю историю отечественного хоккея.

Чемпион СССР 1959-1961, 1963-1966, 1968, 1970-1973, 1975. 2-й (1967, 1969, 1974, 1976) и 3-й (1962) призер чемпионатов СССР. Вошел в число 6 лучших хоккеистов СССР (1965, 1971). Обладатель Кубка СССР 1961, 1966-1969, 1973. Финалист Кубка СССР 1976. Обладатель Кубка европейских чемпионов 1969-1974 (3 гола). Участник ЗОИ 1964, 1968; ЧМЕ 1963-1969, 1971, 1972 (65 игр, 11 голов); ЗОИ 1972 (5 игр, 1 гол). Олимпийский чемпион 1964, 1968, 1972. Чемпион мира 1963-1969, 1971. Чемпион Европы 1963-1969. 2-й призер ЧМ 1972; ЧЕ 1971, 1972. Тренер: 1976-1988, 1991-1999 – ЦСКА

Федерация хоккея России